Il Gap of Dunloe non è una strada che è stata costruita, quanto piuttosto un canale rimasto tale. È stato il ghiaccio a fare il lavoro di ingegneria. Durante l'ultima glaciazione, una lingua di ghiaccio si è spinta verso sud-est tra i Macgillycuddy's Reeks e la catena delle Purple Mountain, scavando una gola di undici chilometri nell'arenaria rossa. Quando il ghiaccio si è ritirato, ha lasciato una catena di cinque piccoli laghi — Coosaun Lough, Black Lake, Cushnavally, Auger e Black Lough — disposti lungo il fondovalle come perle su un filo. Il tour in bici e barca del Gap of Dunloe segue quasi esattamente quella linea glaciale. Il nome irlandese, Bearna an Choimín, significa il passo della terra comune. Questa espressione porta con sé la propria storia. Per secoli questo è stato un pascolo condiviso, lavorato da famiglie di affittuari i cui muretti in pietra salgono ancora lungo i pendii inferiori con angolazioni che nessun agricoltore moderno tenterebbe. Il Wishing Bridge, a circa metà del passo, risale al XIX secolo e prende il nome dalla credenza locale secondo cui i desideri espressi su di esso vengono esauditi. Kate Kearney's Cottage sorge all'ingresso settentrionale. Kate Kearney stessa era una donna reale che vendeva poitín illegale ai viaggiatori negli anni '40 del XIX secolo, prima che la carestia svuotasse gran parte della valle. Ciò che rende il luogo importante oggi è che non è mai stato domato. Il passo rimane una strada pubblica a corsia singola senza barriere, illuminazione o allargamenti. Il Killarney National Park, istituito nel 1932 e designato Riserva della Biosfera UNESCO nel 1982, avvolge la sua estremità meridionale. I cervi nobili — l'unica mandria nativa continua d'Irlanda — pascolano nella Black Valley oltre il Lord Brandon's Cottage. Il bosco di roveri a Derrycunnihy è tra le ultime foreste pluviali temperate incontaminate del Paese. A sud del passo, il paesaggio si apre nella Black Valley e poi nei tre laghi di Killarney: Upper Lake, Muckross Lake e Lough Leane. L'Old Weir Bridge al Meeting of the Waters è un attraversamento in pietra a due arcate dove i vogatori affrontano ancora le rapide a mano, una tecnica immutata da duecento anni. L'isola di Innisfallen, nel Lough Leane, ospita un monastero fondato intorno al 640 d.C. i cui annali registrano quattro secoli di storia irlandese. Ross Castle, una torre O'Donoghue del XV secolo, segna il punto di sbarco. L'ingresso al passo costa 0 EUR: il Gap è una strada pubblica, aperta a escursionisti e ciclisti a qualsiasi ora. Il tour in bici e barca del Gap of Dunloe aggiunge semplicemente una barca all'estremità, trasformando una salita andata e ritorno in una traversata a senso unico di un intero sistema vallivo glaciale.